织田信长与大苏铁树

立花猿千代

永禄5年（1562年），在日莲宗的本山，三好长庆的弟弟三好义贤；因为四国贫穷，难以负担兄长要求的物资向本州集中方针。于是，就向兄长提出了四国自治，经济独立的想法。长庆觉得这个想法非常之奇妙。不仅没有驳斥义贤的想法，而且鼓励义贤出家刻苦冥想。以期创造更多奇妙有乐趣的想法帮助家族繁荣。义贤觉得兄长说的很有道理，于是妙国寺出家法名三好实休。

据说那个时候，长庆为了给出家的弟弟搞排场，把京都宫里一颗种植了几百年的大苏铁古树移植到了妙国寺。与义贤想法一样奇妙的是当地在大坂夏之阵（1615年）和堺大空袭（1945年）时数次化为灰烬，只有这个大苏铁树奇迹般的没事。因为树龄根据推定约为1100年，被指定为日本国家天然纪念物。

虽然只是一棵树，但却和日本战国大名织田信长有一段奇缘。在这段奇缘不仅成为轶闻流传下来。并被整理收录于日本历史资料《绘本太阁记》中，有如下的故事：

妙国寺的大苏铁在堺町是无人不知的存在，但是突然树木长势衰退，开始枯萎。千方百计也无济于事，终于召集了京都法华宗本山的高僧，诵经法华经后，绿叶再度繁茂起来。听到这个消息的法华宗徒炫耀法华经的法力，那个传言传到了信长所在的安土。信长因为信徒的傲慢而生气，信长认为如果就这样放任不管的话，可怕的事情还得在来一遍到那时候织田家还得受二茬罪，于是命令将大苏铁运到安土。

一看到运到安土的大苏铁树，信长就非常喜欢，将它种在了城的大庭园里。然而有一天晚上，信长醒来后，却听到了“送我回妙国寺吧，容我回去吧”的声音。大为怀疑，把森兰丸叫出来寻找真面目。于是，森兰丸回报声音来自大苏铁树，并且连同从前枯死中复活的事情来论证这棵树是妖怪，信长听后命第二天早上召集士卒砍树。

第二天，手下的菅谷九右卫门带领300名士卒拿着斧子要砍大苏铁的时候，士卒突然吐血昏倒了。菅谷惊讶地报告了事情的始末，信长暂时沉默了下来，并感叹：“魏国的曹操把跃龙潭的梨树砍死了。不吉利的事就降临了。古人尚且如此，看来古木之灵不可侵犯。”于是立刻派人把树移植回了妙国寺。

在当地的传说中，信长将其归还后。远在前线的柴田修理亮听闻后。给信长寄信，劝慰信长说不见得树是妖怪。如果砍树不成功不妨试试用火烧。当然，信长并没有采纳这种建议。不过被移植回去的大苏铁在那之后日渐衰败，日不如时，民间风评也逐渐开始说信长的气量小到不行，连一颗树都容不下。这风评被秀吉察觉，并向信长做了汇报。于是，信长大怒要求秀吉无论如何也得把树救活。秀吉，非常担心救不活树，暴怒的信长会用树给秀吉做棺材。恐惧的秀吉不仅找了一批又一批园艺师救树。而且他还根据传闻诵读法华经，当读到一千遍的时候，秀吉做了个梦，一位老翁从苏铁的树上出现，并传达说：“谢谢大名殿下能够复活我，我会报恩的。你们赐予我的，我一定会祈求上天也赐予你们的”。于是，梦醒的秀吉发现树复活了。也有说是因为园艺师在树的根部埋上了铁屑，再次恢复了树势因为这段轶闻，人们把这个故事取名为“苏铁树的故事”

顺便说一下，在《绘本太阁记》中，由于大苏铁的怪异，妙国寺的名望越来越高，改信法华宗的人激增。在安土也有很多人成为法华宗徒，其中也出现了扩张攻击他宗的人，这就是法华宗和净土宗对安土宗论的导火索。另外，在以《绘本太阁记》为原型创作的净琉璃《绘本太功记》中，以这个妙国寺的大苏铁的怪异为开端，有以保护法华宗僧而受到惩戒的武家（明智）光秀本能寺为信长开烧烤大会的记录。

战国小传说：妙国寺，江户幕府的龙兴之地。据说在烧烤大会前一日，家康在妙国寺看下棋。这时候一个老翁走到家康面前要茶喝。家康身旁忍者正要驱赶，被家康喝止并给了老者茶喝。喝完茶的老者告诉家康如果今晚不走，次日将被迫参加本能寺烧烤大会。如果今晚顺利走了就搬家到江户去，将来可以大富大贵。家康信了，并连夜回领。后来开创了江户幕府。

注解：大苏铁树既中国铁树开花成语中的铁树。